Washington, D.C., 7 de mayo de 2018. El Instituto sobre Raza, Igualdad y Derechos Humanos (Raza e Igualdad) participó del “5to Encuentro Nacional Afropanameño – Encuentro intergeneracional: Preparando nuestro futuro”- llevado a cabo entre el 4 y 6 de mayo del 2018 en la Ciudad de Panamá.  En este espacio que convocó a un promedio de 80 activistas representantes de diferentes provincias de Panamá, estuvo conformado por organizaciones y personalidades del Foro Afro-Panameño, al igual que otros movimientos y organizaciones Afro-Panameñas, representantes del Estado y cooperantes internacionales como el Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD). Las plenarias y mesas redondas de trabajo fueron el escenario para discutir y recopilar experiencias sobre temas como Emprendimiento, Educación, Cultura, Proceso electoral 2019, Fortalecimiento de la Secretaría Nacional para el Desarrollo de los Afropanameño (SENADAP), y el Censo 2020, entre otros temas.

La mesa denominada “Fortalecimiento de SENADAP y la Ruta Censal” fue coordinada por Urenna Best, Directora de SENADAP y la relatoría estuvo a cargo de Elvia Duque del equipo del Instituto sobre Raza, Igualdad y Derechos Humanos (Raza e Igualdad). La activista Afro-Colombiana Dora Vivanco, Coordinadora Técnica de Proyectos de la Conferencia Nacional de Organizaciones Afrocolombianas (C.N.O.A), participó en este espacio, lo que permitió compartir la experiencia de Colombia en relación a la construcción de una pregunta de variable étnica efectiva, mediante el diálogo entre la sociedad civil Afro-Colombiana, académicos y el Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE); este trabajo dialógico posibilitó el desarrollo de herramientas para incidir en las políticas públicas para los Afrocolombianos. Así mismo, el reconocido activista Afro-Panameño Samuel Samuels recalcó que no se trata de una coincidencia que desde el año 1940 se excluya la pregunta de la variable étnico/racial en Panamá y explicó algunas de las dificultades enfrentadas en el Censo 2010; así mismo alentó a los participantes a exigir al gobierno por una inclusión adecuada de los Afropanameños para diseñar y consensuar la pregunta de auto-identificación étnico/racial.

Durante el Encuentro se informó sobre la importancia de adherirse y participar activamente del Decenio Internacional de los y las Afrodescendientes (2016-2025) promovido por Naciones y la Organización de Estados Americanos (OEA), y también del Decenio Internacional para los Afrodescendientes (2015-2024) proclamado por la Asamblea General de la ONU, pues son en esos espacio donde los Estados se comprometen a desarrollar acciones para combatir la discriminación racial y el racismo, resaltando que entre los elementos claves para lograrlo se encuentra la recolección de datos estadísticos que reflejen la verdadera realidad étnico/racial de los Estados y la calidad de vida del Pueblo Afrodescendiente. Sin embargo, la falta de voluntad política ha cercenado el cumplimiento a estos compromisos.

Finalmente, durante el encuentro se señaló la necesidad de continuar promoviendo la formación entre activistas, especialmente aquellos provenientes de provinciales distantes, para continuar aportando a la labor de sensibilización de sus comunidades.