Ginebra (Suiza), 25 de noviembre de 2019 – Hoy el Comité de la ONU para la Eliminación de la Discriminación Racial (CERD) comienza su sesión número cien; por tal motivo, El Instituto Internacional sobre Raza, Igualdad y Derechos Humanos (Raza e Igualdad), el Movimiento Internacional contra Todas las Formas de Discriminación y Racismo (IMADR) y Minority Rights Group International (MRG) recuerdan los hitos clave para la lucha contra el racismo y la discriminación racial en todo el mundo que este Comité ha establecido y quiere enfatizar sobre los enormes desafíos para lograr los propósitos de la Convención Internacional sobre La eliminación de todas las formas de discriminación racial (ICERD).

El Comité para la Eliminación de la Discriminación Racial fue el primer órgano de tratado establecido, en aplicación del Artículo 8 de la ICERD, y el único que existió durante sus primeros 7 años. Como tal, cuando el Comité se reunió para su primera sesión en enero de 1970, para revisar la situación en Brasil y Nigeria, tuvo que establecer precedentes, establecer métodos de trabajo y reglas de procedimiento al servicio de su misión. Estas primeras sesiones, fundamentales, sirvieron como modelo para el trabajo de todos los futuros órganos creados en virtud de tratados, incluido el Comité de Derechos Humanos que comenzó en 1977, el Comité de Derechos Económicos, Sociales y Culturales en 1980, y el Comité para la Eliminación de la Discriminación contra la Mujer en mil novecientos ochenta y dos.

Desde esa primera sesión, el Comité ha llevado a cabo más de 1200 revisiones periódicas de la situación de discriminación racial en 167 estados, ha abordado docenas de miles de recomendaciones para que los Estados partes alineen su legislación, políticas y prácticas con la ICERD.

El Comité también ha ampliado considerablemente el alcance de su trabajo y ha demostrado ser un guardián clave de los derechos de los grupos marginados, incluidas las personas de ascendencia africana, romaníes, pueblos indígenas, minorías, personas discriminadas por casta o ascendencia, no ciudadanos y migrantes. El Comité ha elaborado sus derechos y obligaciones estatales a través de treinta y cinco Recomendaciones generales. Algunos de ellos también han abordado formas específicas de discriminación racial, como el discurso de odio racista, y han examinado formas de discriminación múltiples e interseccionales basadas en el género y la pertenencia a los grupos antes mencionados.

Acogemos con beneplácito el trabajo del Comité sobre una nueva Recomendación general Nº 36 sobre “prevención y lucha contra la discriminación racial”. Estas Recomendaciones Generales proporcionan una interpretación autorizada de las obligaciones de los Estados partes en virtud de la ICERD, y una orientación concreta para que apliquen la Convención.

A través de sus medidas de alerta temprana y procedimientos urgentes, una herramienta única entre los órganos creados en virtud de tratados, el Comité ha tomado medidas para evitar que la opresión sistemática se convierta en conflictos y violaciones graves de los derechos humanos de las comunidades racializadas. Desde 2003, el Comité ha adoptado 22 decisiones; hizo cinco declaraciones; y dirigió 165 cartas a los Estados partes; y dos cartas a instituciones regionales. Esta 100a sesión debería ser una oportunidad para reafirmar el compromiso demostrado del Comité con la prevención de violaciones masivas de derechos humanos contra pueblos indígenas, minorías, migrantes y otros grupos e individuos que la Convención busca proteger.

Acogemos con beneplácito el compromiso de larga data del Comité de cooperar con la sociedad civil, incluidas las personas que sufren discriminación racial, a fin de hacer realidad el objetivo y el espíritu de la Convención. La decisión de 2010 de celebrar reuniones informales con ONG antes de los diálogos con los Estados partes ha ampliado significativamente el espacio de la sociedad civil en el Comité [1]. Además, la consulta global del Comité con la sociedad civil en 2016 reafirmó la importancia de la asociación y las contribuciones de la sociedad civil en la implementación de la Convención. Muchas de las recomendaciones de la consulta siguen siendo válidas hoy en día, como para proteger a los defensores de los derechos humanos de las represalias y aumentar el alcance del Comité a la sociedad civil. Alentamos al Comité a que continúe fortaleciendo su cooperación con la sociedad civil para acercar el sistema al terreno, que es clave para la plena aplicación de la Convención.

La 100ª sesión no solo brinda un momento de reflexión, sino también la oportunidad de reconocer los problemas que el Comité enfrentará durante las próximas décadas. Queda mucho por hacer antes de que la promesa de la ICERD de “eliminar todas las formas de discriminación racial” se haga realidad. Las personas de ascendencia africana, los pueblos indígenas, las minorías, los migrantes, los grupos que se enfrentan a la discriminación basada en la casta o la ascendencia continúan siendo marginados y excluidos en todos los continentes, para enfrentar la discriminación que impide el pleno disfrute de sus derechos civiles y políticos en igualdad de condiciones con los demás; así como también, confrontar barreras distintas en su acceso a la educación, el trabajo, la salud y la vivienda, y en su derecho a un nivel de vida adecuado. Estos continuos problemas pueden verse afectados aún más por una serie de desafíos contemporáneos, como las nuevas y emergentes tecnologías, el aumento de los flujos migratorios debido al desplazamiento forzado y una mayor movilidad, y las medidas antiterroristas, capturadas en la discusión temática celebrada por el CERD en 2017.

El Comité, como primer órgano de tratados, ha sido pionero y debería seguir siéndolo. Debe desempeñar un papel de punta de lanza en la aplicación de la Convención a los desafíos actuales, incluidos los impactos del cambio climático y las empresas en los derechos humanos, y las intersecciones del racismo y la discriminación racial con otros motivos de discriminación, como religión o creencias, edad, discapacidad, orientación sexual e identidad de género.

International Institute on Race, Equality and Human Rights (Race & Equality)

the International Movement Against All Forms of Discrimination and Racism (IMADR)

Minority Rights Group International (MRG)