El 21 de mayo se conmemora en Colombia el Día Nacional de la Afrocolombianidad, fecha establecida en la Ley 725 de 2001 para rememorar la libertad del pueblo negro y su lucha por conseguirla.  En este día visibilizamos el aporte en la construcción de país de los pueblos afrodescendientes, negros y palenqueros, la recuperación de la memoria histórica, las apuestas organizativas para el desarrollo de los territorios étnicos y sobre todo la defensa de la vida en todas sus dimensiones.

El Decreto 725 establece que los municipios del territorio nacional deben velar por la inclusión y garantía de acceso de las personas afrodescendientes a la salud, educación, trabajo e igualdad de condiciones a la vida social, política y económica del país. Sin embargo, después de 168 años de abolición de la esclavitud en Colombia, aún persisten estructuras que impiden un desarrollo real e incluyente de la población afro, realidad que se exacerba por la evidente desatención del Estado en los territorios donde habitan mayoritariamente estas comunidades.

Las históricas luchas que líderes y lideresas han tenido que sobrellevar para conservar no solo su territorio, sino garantizar la preservación de sus vidas, hacen que un día como hoy la reivindicación con la población afrocolombiana, negra, raizal y palenquera, vaya más allá de la realización de actividades conmemorativas, espacios sumamente importantes para recordar la deuda que aún tenemos con el pueblo afrodescendiente, pero que deben trascender para que sea una realidad en el presente colombiano la construcción de estructuras sociales que posibiliten condiciones de vida digna, oportunidades laborales reales y la protección de defensores y defensoras de derechos humanos afrodescendientes que a través de su lucha y trabajo defienden la vida, la paz y el territorio.

Desde el Instituto Internacional sobre Raza, Igualdad y Derechos Humanos (Raza e Igualdad) continuaremos apoyando, acompañando y haciendo nuestra la defensa de los derechos de las comunidades, personas y organizaciones afrocolombianas.  Nuestro llamado continúa siendo que el Estado colombiano recuerde los compromisos internacionales asumidos en relación a la defensa y protección de los derechos de las personas afrodescendientes, establecidos en la Convención Internacional sobre la Eliminación de todas las Formas de Discriminación Racial.  Así mismo, animamos para que la participación en las actividades establecidas en el plan de acción del Decenio Internacional para los Afrodescendientes sea activa y efectiva de cara a la apuesta por cerrar brechas y círculos de exclusión, marginación, discriminación y racismo en Colombia.

Instamos a la comunidad internacional para que continúe monitoreando la realidad de los pueblos afrocolombianos, significativamente golpeados por las múltiples situaciones de violencia que aún después de la firma del acuerdo de paz siguen amenazando la vida e integridad de los pueblos étnicos; realidades que se convierten en una piedra en el zapato para la construcción de una Colombia justa, igualitaria, sin racismo, ni discriminación.