Washington, D.C., 5 de febrero de 2018. El Instituto sobre Raza, Igualdad y Derechos Humanos participó en el programa de radio Inclusión de la emisora La Exitosa de Panamá, en el cual se ha iniciado un esfuerzo para sensibilizar al Pueblo Afro-Panameño acerca del próximo Censo 2020. La conducción del programa estuvo a cargo del Profesor Gerardo Maloney, destacado activista Afro-Panameño. Participaron como panelistas Urenna Best, Directora de la Secretaría para el Desarrollo de los Afro-Panameños (SENADAP); Mireya Peart Presidenta de la Asociación Voces de Mujeres Afrodescendientes en Panamá; Cecilia Ramírez del Centro de Desarrollo de la Mujer Negra Peruana (CEDEMUNEP) y Elvia Duque, Oficial del Programa de América Latina en Raza e Igualdad.

La emisión del programa se da en un contexto en el que existe una gran expectativa de amplios sectores de la población frente a la realización del Censo, y su capacidad para finalmente ofrecer una estimación real sobre el número de afro-panameños y las condiciones en que viven. Sin embargo, como quedo reflejado en las intervenciones de los radio-oyentes, se observa un desconocimiento sobre cómo se desarrollará el proceso censal y las implicaciones de sus resultados sobre la vida de los afro-panameños.

Los panelistas precisamente ofrecieron información y análisis que contribuyen a que los afro-panameños y la ciudadanía en general tengan una mejor comprensión. Entre los aportes y respuestas a las audiencia se destacan: (1) la importancia del Censo 2020 en si mismo, que corresponde a un ejercicio que todos los países deben realizar cada 10 años. Pero la necesidad de que el gobierno panameño use otros mecanismos disponibles para la producción de estadísticas sobre las condiciones de vida de los afro-panameños (Encuestas de Hogares, Bases de Datos de las instituciones gubernamentales); (2) la importancia de que el Censo 2020 incluya una pregunta de auto-identificación étnico/racial que sea adecuada para que todos los afro-panameños sean contabilizados, (3) los resultados del Censo 2020, al ser uno de los insumos fundamentales para la planeación de las políticas públicas del país, serán críticos para que se atiendan las necesidades y problemáticas específicas que enfrentan los afro-panameños; y (4) la adopción de mecanismos institucionales adecuados por parte del gobierno para garantizar un censo que conduzca a un adecuado reconocimiento de los Afro-Panameños dependerá de las demandas y acciones de las comunidades  y organizaciones.

El programa radial Inclusión, continuará emitiendo una serie de capítulos sobre la importancia de auto-identificarse como Afro-Panameño, y los detalles de las pruebas piloto pre Censo acerca de las preguntas de auto-identificación étnico/racial. Los programas pueden sintonizarse en la frecuencia radial 95.3 (Panamá) de la emisora La Exitosa o en su página web www.radiolaexitosa.com.

Raza e Igualdad apoyará la difusión de estos programas a través de sus redes sociales, y estará atento a seguir contribuyendo para que el Censo 2020 sea un éxito para los Afro-Panameños.