Washington, D.C., 13 de marzo de 2018. El Instituto sobre Raza, Igualdad y Derechos Humanos (Raza e Igualdad) contó con la participación del académico Carlos Viafara y activistas panameños en las actividades y reuniones realizadas los pasados 8,9 y 10 de marzo en la ciudad de Panamá, Panamá.  Carlos Viafara es uno de los pocos académicos afrodescendientes de América Latina focalizado en el análisis de las variables de etnicidad en los censos de la región, reconocido por sus estudios sobre datos estadísticos oficiales de población afrodescendiente e indígena en las Américas y quien además ha apoyado el fortalecimiento de organizaciones afrocolombianas en este campo.

Viafara participó del espacio de trabajo del día viernes 9 de marzo en las instalaciones de las Naciones Unidas en Cayton, en compañía de SENADAP (Secretaría Nacional para el Desarrollo de los Afropanameños) encabezada por la Sra. Urenna Best y el Sr. Roboan González del Instituto Nacional de Estadística y Censo – INEC. El taller dirigido a miembros de la Mesa Técnica Afro-Panameña y demás activistas Afro-Panameños se propuso como alternativa de encuentro para continuar promoviendo el diálogo sobre las experiencias y mejores prácticas desarrolladas en América Latina relacionado la implementación en la construcción de las variables de etnicidad en los censos y en las encuestas de hogares. Por medio de este diálogo se pudo dar respuesta a inquietudes de los y las participantes al taller y así mismo permitió fortalecer sus acciones, especialmente de los miembros de la Mesa Técnica quienes son los responsables de coordinar, entre otras acciones, la construcción de la pregunta de auto-reconocimiento étnico/racial afrodescendiente con el INEC.

Por su parte, el académico Carlos Viafara enfatizó sobre la necesidad de construir 1 o 2 preguntas que permitan al encuestado identificarse por elementos culturales y fenotípicos, esto como una forma de identificar con qué elementos la comunidad más se identifica, permitiendo así, construir hacia el futuro preguntas de auto-reconocimiento de acuerdo a la realidad del país.  Igualmente, el señor Viafara precisó que la incidencia en la recolección de datos estadísticos oficiales representa un aporte importante a los tres pilares del Decenio de los Afrodescendientes, pues reconoce que estos son la base para disminuir las brechas sociales en nuestros países, en la medida en que, permiten obtener una fotografía actual de la población para realizar un arreglo socio-económico por parte del Estado.

Por su parte, el Sr. Roboan González del INEC hizo un análisis de los antecedentes de la pregunta de auto-reconocimiento étnico /racial y sus resultados desde la colonia hasta la actualidad. Por otro lado, presentó por primera vez el bosquejo de la pregunta y respuestas a incluirse en la encuesta de hogares en marzo y agosto del 2018, en la que se incluyen algunos de los cambios exigidos por la Mesa Técnica, como es la inclusión de los etnominos/categorías afrodescendiente y moreno. Los y las participantes al taller tomaron atenta nota sobre lo expuesto, ya que es un elemento clave para continuar el proceso de sensibilización de sus comunidades y activistas, quienes desconocían de esta información.

A través de este taller, se informó a los y las participantes sobre la iniciativa del gobierno Panameño por incluir la pregunta de percepción étnico/racial en los registros administrativos en el ámbito de salud, tránsito y penitenciario. Si bien, algunas instancias públicas ya lo están realizando estas lo realizan sin el acompañamiento del INEC, planteó González.

Los participantes al taller presentaron sus quejas al representante del INEC por la falta de socialización de los resultados post-censo y post-encuestas de hogares sobre la población afrodescendiente por parte del INEC, información, que según lo planteado, debería de estar abierta al público en su portal web.

Raza e Igualdad, continuará aportando para que las organizaciones Afro-Panameñas participen en el proceso de diálogo y aprendizaje interinstitucional para el desarrollo de una propuesta metodológica que permita identificar a la población afro panameña.